पदार्थ -
१. प्रस्तुत मन्त्रों में ‘वयः' शब्द जीवन का वाचक है और 'छन्दः' इच्छा या संकल्प का अथवा 'वीर्यं छन्दासि' शतपथ ४|४ | ३ | १ के अनुसार 'छन्दः' का अर्थ वीर्य व शक्ति है। वस्तुत: संकल्प में भी 'कृपू सामर्थ्य' के अनुसार शक्ति की ही भावना है। प्रभु कहते हैं कि यदि तुम्हारा (वयः) = जीवन (मूर्धा) = शिर - स्थानापन्न है, अर्थात् यदि तुम समाज में सबसे ऊँचे स्थान पर हो तो (प्रजापतिः छन्दः) = तुम्हारा प्रबल संकल्प यह होना चाहिए कि तुम प्रजापति बनोगे, प्रजा का रक्षण करनेवाले बनोगे। समाज में ब्राह्मण का स्थान सर्वोच्च है, ब्राह्मण को प्रजा-रक्षण अपना मौलिक कर्त्तव्य समझना चाहिए। २. (क्षत्रं वयः) = यदि तुम्हारा जीवन क्षत्रिय का है तो (मयन्दं छन्दः) = तुम्हारी कामना यह होनी चाहिए कि [मयं ददाति इति - द०] तुम सबको सुख देनेवाले बनो। क्षत्रिय का कार्य 'क्षतात् त्राण' ही तो है। जो क्षत्रिय औरों को घावों से बचाकर उन्हें सुख नहीं पहुँचाता वह क्षत्रिय नहीं है । ३. (विष्टम्भः वयः) = [विष्टभ्नोति अन्नादिकं जगत् स्तम्भयति-म० ] यदि तुम्हारा जीवन 'विष्टम्भ' का है, उस वैश्य का है जो अन्नादि को स्तम्भों [ elevators] पर सुरक्षित रखता है तो (अधिपतिः छन्दः) = उसकी यही कामना होनी चाहिए कि वह अन्नादि का अधिष्ठाता होता हुआ प्रजा का रक्षक हो, दुर्भिक्षादि के समय अपने उन अन्न भण्डारों से सभी को अन्न देनेवाला हो । ४. (विश्वकर्मा वयः) = यदि तुम्हारा जीवन सब कर्मों को करनेवाला है तो तुम्हारी (छन्दः) = यह कामना हो कि परमेष्ठी मैं परम स्थान में स्थित होऊँ। बिना कर्मों में प्रवृत्त हुए, आलस्य में पड़े हुए तुम उच्च स्थान में स्थित नहीं हो सकते। ५. (वस्तः वय:) = [वस्त् to hurt, to kill ] यदि तुम यह चाहते हो कि तुम्हारा जीवन सब बुराइयों का ध्वंस करनेवाला हो तो (विवलं छन्दः) = तुम्हारी सदा यह इच्छा रहनी चाहिए कि मैं [वल् to go ] विशिष्ट कर्मों में लगा रहूँ। उत्तम कर्मों में लगे रहना ही बुराइयों को समाप्त करने का तरीका है। 'वस्तु' यह संज्ञा बकरी की भी है, उसका दूध 'सर्वरोगापहा' सब रोगों का हनन करनेवाला है। वह इसीलिए कि 'व्यायामात्' बकरी दिनभर में खूब व्यायाम कर लेती है। मेरा जीवन भी 'वस्त'- बुराइयों को नष्ट करनेवाला तभी बनेगा जब मैं विशिष्ट गतिवाला, कर्मशील बनने का संकल्प रक्खूँगा । ६. (वृष्णिः वयः) = निरन्तर गतिशीलता से तुम्हारा जीवन (वृष्णिः) = खूब वीर्यवान् बना है तो (विशालं छन्द:) = अब तुम्हारी इच्छा यही हो कि मैं (वि) = विविध उत्तम कर्मों से [शालते] शोभायान होऊँ। शक्ति का विनियोग उत्तम कर्मों में ही होना ठीक है। ७. (पुरुषो वयः) = यदि तुम्हारा जीवन पौरुष सम्पन्न पुरुष का बना है तो (तन्द्रं छन्दः) = [क] तुम्हारी इच्छा यही हो कि मैं [पङ्गिर्वै तन्द्रं छन्दः] पाँचों का धारण करनेवाला बनूँ 'ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र व निषाद' सभी का हित करना मेरा धर्म हो । अथवा ज्ञानेन्द्रिय, कर्मेन्द्रिय व प्राण- पञ्चकों को वशीभूत करने का मेरा प्रयत्न हो। [ख] अथवा तन्द्रं=तन्त्रम् =कुटुम्ब का मैं धारण करनेवाला बनूँ। ८. (व्याघ्रः वयः) = यदि तुम्हारा जीवन 'पुरुषव्याघ्र' का हुआ है - तुम व्याघ्र के समान बने हो तो (अनाधृष्टं छन्दः) = प्रबल कामना करो कि मैं शत्रुओं से धर्षित न होऊँ। ९. (सिंहो वयः) = यदि 'पुरुषसिंह' के जीवनवाले हो तो (छदिः छन्दः)' = 'नरसिंह की भाँति प्राणिमात्र को सुरक्षित करनेवाले बनो। तुम्हारी शक्ति निर्बलों को सबलों के अत्याचार से बचानेवाली हो। १०. (पष्ठवाट् वयः) = [ पष्ठे - पृष्ठभागे वहतीति - म ० ] यदि तुम्हारा जीवन पीठ पर खूब कार्यभार उठाने में समर्थ पुरुष का हुआ है तो (बृहती छन्दः) = [वाग् वै बृहती - श० १४|४|१ | २२ ] वेदवाणी के अनुसार ही निरन्तर कार्यों को निभाने की तुम्हारी कामना हो । शक्ति है तो तुम मनमाने मार्ग से न चलने लग जाना। शास्त्रीय मार्ग से चलने से ही शक्ति बढ़ती है, शक्ति के मद में शास्त्रीय मार्ग छोड़ा और शक्ति का ह्रास हुआ। ११. (उक्षा वयः) = [उक्ष् to grow up, become strong] यदि तुम जीवन को शक्तिशाली पुरुष का जीवन बनाना चाहते हो, यदि निरन्तर उन्नति चाहते हो तो (ककुप् छन्दः) = दिशाएँ ही तुम्हारे संकल्प हों, अर्थात् इन दिशाओं से तुम प्रेरणा लेकर चलो। 'प्राची' से आगे बढ़ना, 'दक्षिणा' से नैपुण्य प्राप्त करना, 'प्रतीची' से प्रत्याहार का पाठ पढ़कर, ‘उदीची' से ऊपर उठना और 'ध्रुवा' से दृढ़ता व 'ऊर्ध्वा' से उन्नति के शिखर पर पहुँचने की भावना को लेना। ‘ककुप्' शब्द का एक अर्थ 'शिखर' है। शिखर [summit] पर पहुँचना तुम्हारा ध्येय ही बन जाए। 'ककुप्' का अर्थ [a sacred treatise ] धर्मशास्त्र भी है - शास्त्र के अनुसार चलने का संकल्प होने पर उन्नति होगी । १२. (ऋषभो वयः) = यदि श्रेष्ठ जीवनवाले 'पुरुषर्षभ' होना चाहते हो तो (सतोबृहती छन्दः) = सत् को प्राप्त वस्तु को ही [ बृहि वृद्धौ ] बढ़ाने की कामना करो। सदा वर्त्तमान में चलो 'वर्त्तमानेन वर्त्तयन्ति मनीषिणः'। भूतकाल में रहकर ‘था' को ही न बोलते रहो, भूतकाल ही के गीत न गाते रहो। न ही सदा भविष्यत् की बातें करते हुए 'गा' का ही प्रयोग करते रहो, और हवाई किले ही न बनाते रह जाओ । वर्त्तमान को ही उन्नत करने का प्रयत्न करो।

भावार्थ - भावार्थ- मन्त्र के बारह आदेशों का ध्यान करके हम अपने जीवन को अधिकाधिक सुन्दर बनाएँ।